Historia golfa jest bardzo bogata i sięga kilku wieków wstecz. Początki gry w golfa sięgają XIII wieku w Szkocji, gdzie ludzie grali w grę podobną do golfa, zwana "gowf". Gra ta była popularna wśród farmerów i rybaków, którzy zaczęli bawić się uderzaniem piłki drewnianym kijem w kierunku celu. Początkowo gra była bardzo prymitywna, a pola do gry nie były wyznaczone, co oznaczało, że gracze mogli grać gdziekolwiek chcieli.
W XV wieku, szkockie władze zaczęły ograniczać grę w golfa, uważając ją za zakłócanie spokoju publicznego. Jednakże, w XVII wieku, golf stał się oficjalnym sportem Szkocji, a w 1744 roku powstały pierwsze zasady gry w golfa, napisane przez Klub Golfowy w St. Andrews, uważany za jeden z najstarszych klubów golfowych na świecie.
W XIX wieku golf zyskał na popularności, zwłaszcza w Wielkiej Brytanii, a wraz z rozwojem kolei, sport rozprzestrzenił się na inne kraje, takie jak Stany Zjednoczone, Kanada i Australia. W 1894 roku powstał Amerykański Związek Golfa, a w 1916 roku powstał Międzynarodowy Związek Golfa.
W XX wieku golf stał się sportem olimpijskim i zaczął przyciągać coraz większą uwagę publiczności na całym świecie. Wraz z rozwojem technologii i popularyzacją golfa w mediach, sport stał się jeszcze bardziej popularny i zyskał na prestiżu.
Obecnie golf jest jednym z najpopularniejszych sportów na świecie, z milionami fanów i zawodników na całym świecie. Wiele krajów, takich jak USA, Wielka Brytania, Japonia i Australia, mają silnie rozwinięte kultury golfowe, a sport ten jest regularnie transmitowany w telewizji i mediach społecznościowych.
W historii golfa pojawiło się wielu niezwykle utalentowanych zawodników, którzy na stałe wpisali się w pamięć fanów tej dyscypliny. Poniżej przedstawiam kilku z najbardziej znanych nieżyjących golfistów:
Arnold Palmer (1929-2016) - uznawany za jednego z największych golfistów w historii, wygrał 62 turnieje na PGA Tour i siedem turniejów wielkoszlemowych.
Bobby Jones (1902-1971) - uważany za jednego z najbardziej wszechstronnych golfistów w historii, wygrał 13 turniejów wielkoszlemowych, w tym Grand Slam w 1930 roku.
Ben Hogan (1912-1997) - jeden z najbardziej precyzyjnych golfistów w historii, wygrał 9 turniejów wielkoszlemowych, w tym trzy US Open.
Sam Snead (1912-2002) - jedna z najdłużej grających legend golfu, wygrał 82 turnieje na PGA Tour i siedem turniejów wielkoszlemowych.
Byron Nelson (1912-2006) - uważany za jednego z najbardziej skutecznych golfistów w historii, wygrał 52 turnieje na PGA Tour i pięć turniejów wielkoszlemowych.
Walter Hagen (1892-1969) - jeden z najbardziej kolorowych golfistów w historii, wygrał 11 turniejów wielkoszlemowych i pomógł w rozwoju profesjonalnego golfa.
Gene Sarazen (1902-1999) - wygrał siedem turniejów wielkoszlemowych, w tym US Open, British Open i PGA Championship, oraz wprowadził do gry nową technikę uderzeń, tzw. "szot zamrożony".
Wszyscy ci golfiści zostali wprowadzeni do World Golf Hall of Fame i do dzisiaj są uważani za ikony i wzorce do naśladowania wśród współczesnych graczy golfa.
A oto kilka z najstarszych klubów golfowych na świecie:
The Royal and Ancient Golf Club of St Andrews - założony w 1754 roku w Szkocji, uważany za najstarszy klub golfowy na świecie.
The Honourable Company of Edinburgh Golfers - założony w 1744 roku w Szkocji, był pierwszym klubem golfowym, który ustanowił reguły gry.
The Royal Blackheath Golf Club - założony w 1766 roku w Anglii, jest uważany za najstarszy klub golfowy poza Szkocją.
The Royal Belfast Golf Club - założony w 1881 roku w Irlandii Północnej, jest najstarszym klubem golfowym w Irlandii.
The Shinnecock Hills Golf Club - założony w 1891 roku w Stanach Zjednoczonych, jest uważany za jeden z najstarszych i najbardziej prestiżowych klubów golfowych w Ameryce Północnej.
Warto zaznaczyć, że istniało również wiele klubów golfowych, które powstały w XVIII i XIX wieku, ale z powodu wojen i innych wydarzeń historycznych zostały zniszczone lub zamknięte. Do tych pól można zaliczyć między innymi:
West Lancashire Golf Club - klub golfowy zlokalizowany w pobliżu Liverpoolu w Anglii, został zamknięty podczas II wojny światowej i wykorzystany przez wojska jako magazyn amunicji. Po wojnie, pole golfowe zostało odbudowane i działa do dziś.
Musselburgh Links - pole golfowe w Szkocji, uważane za jedno z najstarszych pól golfowych na świecie, zostało zamknięte w 1939 roku, a jego tereny wykorzystane jako lotnisko wojskowe.
The Rye Golf Club - klub golfowy zlokalizowany w hrabstwie Sussex w Anglii, został zamknięty podczas wojny i wykorzystany przez wojska jako poligon do ćwiczeń.
Royal Zoute Golf Club - klub golfowy zlokalizowany w Belgii, został zamknięty podczas II wojny światowej i wykorzystany przez niemieckie wojska jako baza wojskowa.
Golf du Touquet - pole golfowe zlokalizowane we Francji, zostało zamknięte podczas II wojny światowej i wykorzystane przez niemieckie wojska jako poligon do ćwiczeń.
